Durante buena parte del siglo XX se enseñó que Uruguay era un país sin indígenas. Cuarenta años de investigación genética dicen otra cosa: 37 de cada 100 uruguayos tienen un linaje materno indígena. Son más de un millón de personas. Esa distancia entre el relato y el dato es el punto de partida de «+1 MILLÓN. Huellas indígenas en el ADN del Uruguay», la exposición del Museo de Arte Precolombino e Indígena que abrió el 30 de setiembre.

LO QUE CUENTA EL ADN

La investigación empezó en 1986 con una observación en recién nacidos del Hospital de Clínicas y se convirtió en una de las líneas de estudio más largas de la ciencia uruguaya. La inició la antropóloga Mónica Sans y hoy la continúa el Departamento de Antropología Biológica de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación de la Udelar.

El método consiste en comparar el ADN de personas que viven hoy en Uruguay con ADN antiguo, obtenido en sitios arqueológicos y en restos históricos. Así se encontró, por ejemplo, un linaje materno presente en el territorio desde hace unos 2.000 años que todavía se transmite en la población actual.

Los resultados también muestran que la huella no es pareja: por vía materna es de 37 de cada 100 personas, y por vía paterna, de menos de 2. Esa diferencia es parte de la historia que la exposición pone sobre la mesa.

ASCENDENCIA NO ES IDENTIDAD

Según el Censo 2023, el 6,4 % de la población declara tener ancestros indígenas y el 2,3 % se reconoce como indígena. Tener un antepasado indígena y reconocerse indígena son cosas distintas. +1 MILLÓN trabaja sobre la primera: una historia que no quedó en los libros, pero sí en el ADN de más de un millón de personas.

CRÉDITOS

– Curaduría: Lic. Magdalena Muttoni
– Investigación: Mónica Sans y Gonzalo Figueiro, Departamento de Antropología Biológica, Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, Universidad de la República
– Diseño museográfico: Lic. Valentina Golubei